Ce que racontent les fossiles de dinosaures
Les dinosaures ont disparu il y a 66 millions d’années, et personne ne les a jamais vus vivants. Pourtant, leurs os, leurs œufs et bien d’autres traces ont traversé le temps, changés en pierre. Cachés dans la roche, ces fossiles racontent des histoires parfois très étonnantes.
Il y a 100 ans, en Mongolie, on a trouvé un dinosaure couché sur un nid. On l’a appelé « voleur d’œufs ». En réalité, il couvait ses propres œufs, comme un oiseau.
De l’Argentinosaurus, on n’a retrouvé que quelques os. Mais un seul morceau de sa colonne vertébrale est plus haut qu’un enfant de 10 ans.
Le Microraptor avait des plumes sur les bras et sur les pattes, comme s’il avait quatre ailes. Ses plumes fossiles montrent qu’il était noir et brillant, comme un corbeau.
En 1986, on a trouvé le premier dinosaure de l’Antarctique. Ce continent est aujourd’hui couvert de glace, mais à l’époque des dinosaures, il y faisait doux et des plantes y poussaient.
Dans le Jura, en France, un dinosaure géant a laissé 110 pas dans la boue, il y a 150 millions d’années. Sa piste mesure 155 mètres : c’est un record du monde.
Au Canada, un ouvrier qui creusait une mine est tombé sur un dinosaure à carapace très bien conservé. Ses plaques et même sa peau sont encore en place, changées en pierre.
Les crottes de dinosaures peuvent aussi devenir des fossiles. Certaines contiennent des morceaux d’os, ce qui montre que leur propriétaire mangeait de la viande.
Il y a près de 350 ans, en Angleterre, on a dessiné pour la première fois un os de dinosaure. Personne ne connaissait encore les dinosaures : on a cru que c’était l’os d’un géant.
En 2022, aux États-Unis, trois garçons de 7, 9 et 10 ans se baladaient en famille. Ils ont repéré un os qui sortait du sol : celui d’un jeune T. rex.
Près d’Aix-en-Provence, au pied d’une montagne, la terre rouge cache des œufs de dinosaures. On y en a trouvé des centaines, pondus il y a plus de 70 millions d’années.
