Les dunes qui chantent
Il y a plus de 700 ans, le voyageur Marco Polo a traversé un désert de Chine. Il a raconté qu’on y entendait des voix d’esprits et des sons d’instruments de musique.
Il n’avait pas rêvé. Mais ce n’étaient pas des esprits, c’était le sable. Dans certains déserts, quand du sable très sec dévale la pente d’une dune, la dune se met à gronder. Le son est grave et continu, comme une note jouée à l’orgue. Il peut être presque aussi fort qu’un concert et s’entendre à plusieurs kilomètres.
Pour chanter, une dune a besoin de grains ronds, très secs et presque tous de la même taille. En glissant, ils frottent les uns contre les autres et se mettent à vibrer ensemble, au même rythme.
On connaît aujourd’hui environ 35 dunes chanteuses sur la planète. Et pour les entendre, il suffit parfois de s’asseoir tout en haut et de se laisser glisser.
