Cet animal survit après avoir gelé
Certains animaux semblent dotés de superpouvoirs que l’on croirait réservés aux films de science-fiction. Imagine un animal capable de geler entièrement et pourtant de revenir à la vie comme si de rien n’était.
Le tardigrade, une minuscule créature aquatique de la taille d’un grain de sable, peut survivre à des températures de congélation extrêmes. Lorsqu’il gèle, tous les processus vitaux sont suspendus comme si le temps s’arrêtait pour lui. Il entre dans un état appelé cryptobiose où il n’a plus besoin ni de nourriture ni d’oxygène.
L’eau contenue dans son corps se transforme en glace, et ses cellules se déshydratent pour minimiser les dégâts. Quand la température remonte, le tardigrade absorbe à nouveau de l’eau et revient à la vie en reprenant ses activités habituelles. C’est comme s’il appuyait sur un bouton pause et play à sa guise.
Ce phénomène incroyable permet aux tardigrades de survivre non seulement au froid extrême, mais aussi à la chaleur, au vide de l’espace et aux radiations. Ils sont présents dans les endroits les plus inhospitaliers de la planète et savent s’adapter aux pires conditions.
Le savais-tu ?
Les tardigrades existent depuis plus de 500 millions d’années. Grâce à leur capacité à survivre en état de cryptobiose, ils ont traversé toutes les grandes extinctions de l’histoire de la Terre.
