Ton ventre a un deuxième cerveau

Ton cerveau n’est pas le seul endroit de ton corps rempli de neurones, les cellules qui transportent les messages. Il y en a aussi tout le long de ton tube digestif, de la gorge jusqu’au bout de l’intestin.

Ces neurones forment un immense filet caché dans la paroi du tube digestif, surtout autour de l’intestin. On l’appelle parfois le « deuxième cerveau ». Il compte environ 500 millions de neurones. Pour les compter à raison d’un par seconde, sans jamais dormir, il te faudrait plus de 15 ans.

Ce deuxième cerveau ne pense pas et ne fait pas tes devoirs. Mais il dirige la digestion presque tout seul. Il fait avancer les aliments en serrant l’intestin petit à petit, comme on presse un tube de dentifrice. Il règle aussi la quantité de jus qui aide à digérer. Même si le lien avec la tête est coupé, il continue son travail.

Ton ventre et ta tête restent quand même en contact. Un long nerf, le nerf vague, descend de ton cerveau jusqu’à ton ventre. Il les relie comme un fil de téléphone. La plupart des messages montent du ventre vers la tête. Par exemple, c’est par ce fil que ton ventre prévient ton cerveau quand il est plein.

Mais les messages descendent aussi. Avant un contrôle, quand tu as le trac, ton cerveau envoie des signaux d’alerte jusqu’à ton ventre. Voilà pourquoi le trac se sent souvent au creux de l’estomac.

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